华埠的蔬菜水果价格比别处便宜，不仅中国人喜欢下班了顺手买菜回家，就连其他族裔也会来华埠采购，因此导致华埠的蔬果市场长期以来都欣欣向荣。近来夏天水果丰盛，街头更是随处可见水果摊前挤满了顾客。

　　这是国庆节周末华埠街头蔬果的价格：西红柿1磅1元，空心菜1磅1.75元，火龙果1磅3元，樱桃2磅5元，菠萝蜜1磅2.5元，木瓜2个5元，秋葵1磅2.25元，小白菜2磅3.50元。大部分都比超市便宜。一盒新鲜草莓才一块钱！这样又好又便宜的草莓，恐怕只有在华埠街头才买得到，价钱只有美国超市的三分之一。

　　独立于主流的供应链

　　《华尔街日报》日前刊登文章“为什么华埠的蔬菜水果这么便宜”(Why Fruits and Veggies Are So Crazy Cheap in Chinatown)，披露了华埠蔬果价廉物美的秘密。

　　该报道引述了经济植物学家英布鲁丝(Valerie Imbruce)的调查研究，指出华埠的蔬菜水果供应链不同于大型超市的供应链，从供货农场到批发商都是独立运作于主流网络之外。

　　英布鲁丝用了十年时间研究华埠蔬菜水果的供应链，并写成专著《从农场到坚尼路：全球市场中的华埠替代食物网》(From Farm to Canal Street: Chinatown's Alternative Food Network in the Global Marketplace)。

　　她发现，华埠超过80家蔬果店的东西便宜，是因为它们连接的是一个小农场和批发商网络，这些小农场和批发商独立运作，而不属于为主流超市供货的网络。

　　纽约市大部分的蔬菜水果来自于布朗士南部的亨特点蔬果市场(Hunts Point Produce Market)的批发商。但华埠的蔬果摊不从那里进货，而是就近从社区里的小型批发商那里进货。这些批发商就在华埠，因此零售店和摊贩一天可以进货好几次，省去了储存和保鲜所需的场地。

　　华埠的蔬果摊也比较简陋，它们通常是分租店铺前面的人行道，摆上简便的架子，用纸盒子收钱，没有收银机，也不用信用卡。

　　英布鲁丝指出，华埠的蔬果不是来自大型工业化农场，华埠的批发商通常会从专门种植亚洲蔬菜的小型家庭农场进货，包括南部佛罗里达的“私家花园”种植的蔬果。

　　她采访了75家给华埠供应蔬果的农场，发现农场主很乐意为华埠供货，因为他们可以种植多种多样的农作物，从而带来经济稳定。

　　小摊贩的”蔬菜合作制”

　　华埠共同发展机构执行总监陈作舟指出，华埠的蔬果摊做法跟别人不同，他们一批人联合起来，一起购进一大卡车的货物，然后再分给大家，这种方式可以称为“蔬菜合作制”，就像合作公寓一样，大家共同分担开销。

　　华埠的小摊贩都是小本经营，自己没有货车到大型批发市场购货，只能依靠“送货上门”，而华人批发商便充当起这个角色。

　　从事蔬果批发的邓学源表示，布碌仑有好几家蔬果批发商，每天都从外州拉来很多货，蔬菜主要从新泽西和长岛的农场购买，水果主要来自佛罗里达和加州。

　　邓学源估计，每天大约有100部大卡车从外州运输蔬菜水果到纽约华人社区，批发给华人零售商，每部卡车的运载量3到5吨。

　　华人依靠薄利多销

　　记者问坚尼路摆摊的邱女士：为什么草莓一盒才1快钱，比超市便宜那么多？她笑着说：一瓶水都要1块钱，草莓还有营养呢。我们不用租铺面，不雇工人，都是自己人在做，而且薄利多销。

　　陈作舟指出，华埠的商贩依靠薄利多销，他们愿意接受较低的利润，通常零售价比批发价只高出10%到12%。一方面供应量增加，而另一方面顾客流量减少，也迫使华埠商贩不得不采取此经营策略。

　　邓学源说，最近蔬果便宜有两个原因：一是华埠的顾客比以前少，现在华埠的停车位很少，顾客无法开车进来，他们都到可以停车的超市去购物；二是货物直接从新泽西等地的农场运来，进价比较便宜。

　　邓学源指出，华人的蔬果通常比老外的超市便宜，例如超市一个橘子卖75分，华人两个橘子才卖1块钱。

　　街边蔬果是一等货

　　别小看街边的摊档很简陋，这些小摊卖的蔬菜水果通常是一等好货。

　　邓学源说，批发商的卡车来到华埠，首先会把一等货批发给街头小摊，他们卖的蔬果都是很新鲜的。

　　晚上关铺的时候会有大甩卖，那时候东西更便宜。最便宜的菜市场，是位于曼哈顿桥下边的科西街菜市场，那里一箱20个芒果只卖8块钱。这个菜市场虽然垃圾堆满地，但生意却十分好，一天能卖出几十吨的货物。

　　邓学源指出，科西街菜市场的东西并不是劣质，只是新鲜程度差一点。比如，批发商昨天拉来200箱货，卖掉150箱，还剩50箱，今天又来了一卡车新货，于是把昨天剩的50箱货低价甩卖，通常都卖给科西街的小贩。于是每天傍晚，科西街菜市便出现排长龙抢购便宜货的热闹场面。

　　另外，也有人指出，华埠蔬果摊基本都用现金交易，雇员报酬低，而超市要支付最低工资，还要为员工购买保险，开支也更大。

　　邓学源指出，超市的确开支更大，因为它们需要给员工购买保险。华人菜摊便宜，主要在于利润低，而不是偷税漏税。他说，每天摊贩进货多少，都有进货单，错不了的，因此没有偷税这回事。