国会参院民主党与共和党领袖28日并肩宣布，并保证推动参院在夏季通过广泛的移民改革立法，包括对在美大约1100万非法移民提供成为公民的途径，而成为公民将取决于先达成维护边界安全，和对持签证者更佳的追踪。对于幼年随父母来美的年轻非法移民和农场工人，其成为公民的程序则较为简化。

由参议员舒默(纽约州，民主党)、马侃(亚利桑纳州，共和党)等八人组成的参院两党移民改革小组，提出了五页的移民改革立法架构，其中除了为非法移民提供成为公民的途径，也包括增加边界安全、对在美国大学获得高等学位者给予绿卡、创立更有效的高科技雇员身分查证系统、让更多低技术的农场临时工人来美等。

白宫对参院的计画表示称赞，欧巴马总统定29日在拉斯维加斯正式为参院的立法架构背书，并将提出一个类似的改革移民法愿景，包括为1100万非法移民提供成为公民的途径。政府官员说，白宫准备撰写一项正式的移民改革立法，以备万一参院的法案受阻，将把政府的法案提交国会。

参院的立法架构并无太多细节，所有参议员也承认未来将有数月对此法案冗长和充满政治危险的谈判，参院移民改革小组现在进入撰写法案的阶段，他们希望参院司法委员会在3月通过此法案，参院在夏季通过。但这个充满情绪的立法是否能在民主党控制的参院过关，并不确定，此法案以后在众院还会面对更大的障碍，众院充满了对移民改革不感兴趣的保守派共和党人。

不论在参、众院的表决中，使非法移民成为公民的建议都是最引起反对的，为了满足共和党议员的忧虑，参院的立法架构中呼吁先完成加强边界安全的措施，和监督持签证来美的人，然后才采取让非法移民成为公民的重要步骤，届时非法移民必须通过背景检查、付罚款和欠税，才有资格获得「试行合法身分」(probationary legal status)，被允许在美生活和工作，但不符合资格领取联邦福利，他们然后可以申请永久居留(绿卡)，这是成为公民的重要一步，一旦他们被允许申请绿卡，必须排在其他合法申请者的后面。

这个立法架构受到参院多数党领袖雷德的称赞，他说将尽力使此立法在参院过关。外界团体，包括拉丁裔维权组织、美国商会和工会都赞扬此架构，但共和党参议员则反应冷淡，参院少数党领袖麦康诺说：「此工作太重要，不能在密室草拟法案，送到议场去表决通过或不通过，它需要两党来完成立法，并包括两党的构想在内。」其他共和党参议员说，参院不是此小组的橡皮图章，让非法移民合法，对合法移民不公平。

由国会两党八位参议员组成的跨党小组，已就包括非法移民合法化的移民改革法案，达成原则性的协议。定28日下午宣布。

据事先得到的草案大纲内容显示，非法移民将有两条合法化的途径，一条是为符合「梦想法案」资格的非法青少年移民，较为容易；另一条则是提供给约1100万一般非法移民合法化，先决条件是美国边界进一步获得保固。

欧巴马总统则在29日于赌城拉斯维加斯正式宣布推动移民改革立法。

原则协议的主要内容，包括边界安全、客工计画、雇主查证员工的移民身分，和为1100万非法移民提供成为公民的道路。协议规定，移民改革将主要实现以下四个目标﹕

为已经在美的非法移民最终成为公民而铺平道路，但要符合确保边界安全，和对持签证入境的非法移民进行核查。

对移民体系进行改革，包括为在美国大学获得科学、数学、技术和工程等高等文凭的非法移民提供绿卡。

设立有效的就业核查制度，以确保雇主不会雇用非法移民。

允许更多低技能工人进入美国，允许企业在证明招聘不到美国公民时，可雇用外国移民，并设立农业工人计画。

制定移民改革原则的两党八位国会参议员，分别是民主党的舒默(纽约州)、德宾(伊利诺州)、孟南德兹(新泽西州)和班奈特(科罗拉多州)，及共和党的马侃(亚利桑纳州)、葛理汉(南卡罗来纳州)、鲁比欧(佛罗里达州)和傅雷克(亚州)。

在移民问题上，部分共和党人接受了去年大选的教训，拉美裔选民成为支持民主党的主要力量。马侃参议员27日在ABC电视台「本周」节目说﹕「我认为，现在到了进行移民改革的时候。」

八位参议员制定的移民改革原则仅有四页，具体细节仍有待一一落实，其中许多非常棘手，需要更广泛地磋商，但原则与欧巴马将于29日宣布的移民改革目标类似。两党对移民改革的最大分歧，将是如何为在美的非法移民，提供成为公民的道路。