川普政府26日提出联邦医疗保险处方药福利修改案，将会影响未来数年的病患费用。

联邦健保及医疗补助服务中心（CMS）局长维尔玛表示，此提案宗旨为降低联邦医疗保险（Medicare）受益人的成本，使纳入约6000万老人及残障受益人的这项政府健保现代化。提案包括两部分，一是提供全面医保给付的私人「联邦医疗保险优势计画」（Medicare Advantage plans），一是私人保险公司提供的处方药计画。相关变更最早将于2020年生效。

凯瑟家庭基金健保专家纽曼说：「对受益人来说，该提案有利有弊。有的人将发现成本分摊的处方药药价下降，但保费将会上涨。」维尔玛说，方案内的变更，将增加提供优势计画和处方药计画的私人保险公司之间的竞争，最终可为受益人省钱。

提案涉及的变更如下：

•保险公司有更大余裕，将特定药物排除在联邦健保的六类「受保护药物」（protected classes of medications）之外，这六类药物为抗忧郁药、精神病药、抗癫痫药、癌症药、抗器官移植排斥药和爱滋病药。此举让保险公司与药厂协商降低药价时，有更多筹码。

•更新电子处方笺的规定，让医师写处方时，对病人自费金额有更准确的估计。

•让优势计画的保险公司得以要求，在医师诊室进行「步骤治疗」（step therapy），亦即病患首先须试用较便宜药物。维尔玛说，提案中的保护措施能让病人受到保护，但预期将面临病患权益维权组织的反对。

•修改联邦健保规定，让病患至药房取药时，能受惠于部分药厂的回扣。根据政府成本分析，这项提案能为部分受益人及制药公司省钱，但增加纳税人的负担，因为受益人的处方药计画保费将会略微上涨。