（综合报导）就在2017年6月18日那天，海军少校崔梅尔（Michael “M.O.B.” Tremel）创造了历史，成为美国18年来第一位击落敌机的驾驶。

据《海军时报》（Navy Times）与《大众机械》（Popular Mechanics）网12日报导，他在上周举行的海军航空兵尾钩协会（Tailhook Association）的年会中，获颁「杰出飞行十字勋章」（Distinguished Flying Cross），也诉说了如何驾著F/A-18E「超级大黄蜂」战机，击落叙利亚苏-22战机，使他成为海军偶像的往事。

当天他从地中海的「布什」号航母（USS George H.W. Bush，CVN-77）起飞，在2万英尺（约6,100米）高空，边啜饮著咖啡，边以时速近700英里（近1,130公里）的速度，飞向伊斯兰国（IS）在叙境的大本营拉卡（Raqqa）。当时崔梅尔有预感，那天的任务会和平常投弹掩护友军的任务不同。

然而，这位VFA-87「黄金战士」（Golden Warriors）中队成员再怎么也没想到，这次行动会让他在海军英雄榜上占有一席之地。

「我整个职场生涯都在掩护地面人员，」崔梅尔说，不过他对地面部队的相关状况不愿多提。
叙利亚饱受战争蹂躏，成为美、俄、伊朗、土耳其，伊拉克等各方角力的战场。在政治舞台上各国忙著较劲，地面战打得惨烈，而空中出现的战机也宛如联合国的翻版。

崔梅尔说，「你可以看到俄罗斯、土耳其、伊拉克，还有叙利亚战机满天飞」。叙利亚战机一直想打库德族和阿拉伯反政府武装分子，但美国战机设法在不开火的状况下加以阻止。

当时崔梅尔驾著战机，闪过枪林弹雨，想要拦截突然出现的叙利亚苏-22「装配匠」（Fitter）战机，希望对方能知难而退。可是对方不但不退，反倒向美国友军所在的位置丢了两枚炸弹。

于是崔梅尔先发射AIM-9「响尾蛇」（Sidewinder）空对空飞弹，但并未击中。接著他又发射了AIM-120先进中程空对空飞弹（AMRAAM），结果那架苏-22瞬间炸成火球。不过，叙利亚驾驶弹射逃生，只见他靠降落伞安抵地面。
上次美军击落敌机是在1999年3月26日，当时美国空军黄姓（Jeffrey Hwang）上尉驾驶F-15C鹰式战机，发射先进中程空对空飞弹，击落了两架南斯拉夫米格（MiG）-29战机。

1970年代初期，美国诺斯罗普(Northrop) 公司推出 YF-17 原型机参与美国空军「轻型战斗机」需求案投标，虽然败给通用动力公司推出的 YF-16 战机。不过，诺斯罗普并不气馁，与麦克唐纳道格拉斯公司 (1997 年被波音合并)合作改为舰载型 F/A-18 舰载型战机，参与美国海军「海军空战战机」竞标，获得美国海军认可后，并于 1978 年 11 月进行首架原型机试飞，1983 年起正式服役。

美军飞行员称 F/A-18 为「摇摆战机」（Swing Fighter），意指这架飞机能在战斗机与攻击机两种角色中轻易的切换。美国一共采购 410架 F/A-18A/B 型 (B 为双座型)战机与 605 架 F/A-18C/D（D 为双座型），之后波音又推出采用 F414 发动机、机身面积增大 30%，但是雷达反射截面积缩小 10% 的 F/A-18E/F（F 为双座型）「超级大黄蜂」(Super Hornet) 战机，以及 EA – 18G「咆哮者」(Growler )电战机。