在自动驾驶汽车领域，谷歌(微博)研究了八年，测试了几百万公里，但是进展颇为缓慢。据外媒最新消息，谷歌日前迈出重大一步，将第一次面向社会征集大批消费者，启动真人乘车试验，这意味着谷歌自动驾驶系统距离商用更近了一步。

据今日美国报网站报道，从4月25日开始，谷歌旗下自动驾驶研发公司Waymo将会在美国凤凰城地区，开始招募几百名自愿参加试验的消费者，Waymo将观察试验真人乘车的各种反应，进一步完善技术。

此前，Waymo已经和菲亚特克莱斯勒达成了合作，将会在对方的Pacificas混合动力七人车上加装自动驾驶系统，变成无人车。这些无人车的产量将会逐步增加到600辆，而上述消费者乘坐试验也将利用这些汽车。

据报道，Waymo和伙伴第一批生产的车辆为100辆，而从五月份开始，其他500辆将进入改装阶段。

根据亚利桑那州的规定，自动驾驶汽车上路试验，驾驶座上仍然必须配置一名测试人员，在发生紧急情况下脱离自动驾驶系统，进入人工干预。在消费者乘坐试验阶段，依然会有Waymo的工程师陪伴消费者。

Waymo的首席执行官John Krafcik对媒体表示，虽然自动驾驶技术未来的具体商业模式尚未确定，但Waymo希望通过消费者乘坐试验，了解人们如何使用这样的新技术和新服务，“这是我们第一次和自动驾驶汽车中的真人进行互动，这是很重要的一步。”

在自动驾驶汽车领域，Waymo以及谷歌进入的时间较早，但是令人失望的是，谷歌的进展太过缓慢。据美国媒体报道，谷歌内部高管对于项目进展太慢十分不满，认为特斯拉、Uber等竞争对手正在快速赶超谷歌。

在此之前，谷歌已经对自动驾驶业务进行了重大战略调整，不再追求取消方向盘和刹车，Waymo必须尽早推出可以商用的技术和产品，给谷歌贡献出真金白银的收入。

未来，谷歌不会亲自制造自动驾驶汽车，而是把相关的技术授权给外部汽车公司，获得收入。之前和菲亚特克莱斯勒也属于这样的合作。