大都会运输署(MTA)20日宣布，从下周一(23日)起，纽约市公共汽车系统中的本地公共汽车(local buses)将免费；除了坐轮椅人士外，所有乘客都从公共汽车后门上车，并与司机保持至少六呎的距离。

MTA迄今已有至少23名雇员确诊新冠肺炎，并有数十名包括地铁、公共汽车司机在内的工作人员请病假或需自我隔离；MTA于20日宣布，为了保障乘客及司机的健康和安全，避免乘客上车时挤在司机驾驶室旁的前门收费处刷卡或投币，从23日起所有本地公共汽车全部免票，乘客全部由后门上车，且乘车过程中需与司机保持六呎以上距离。

纽约市公共汽车系统中的特选公共汽车(select buses)是在候车站的购票机上买票后上车，因此并不免费，但乘客也需从后门上车，并在车上同司机保持六呎以上距离；快速公共汽车(express buses)只有一个前门，乘客无法避免从司机身旁经过，因此车费也不免，但乘客将不被允许坐在靠近司机的前三排。

本地公共汽车和特选公共汽车的前门仍将打开，但只有坐轮椅、需要前门无障碍设施的乘客，才允许从前门上车。

这是纽约市公共汽车系统55年来首次免费；MTA在本周二(17日)时表示，全市公共汽车乘客人次已大减50%，地铁乘客人数也猛跌。疫情之下乘客数量大减已给MTA的营收带来重创，此次本地公共汽车免费，对MTA的经济情况恐将造成进一步重击，但MTA表示，在此特殊时期，乘客和司机的健康是放在所有政策的首位考量。