房地产大亨与慈善家考夫曼(George Kaufman)逝世前两个月修改遗嘱，解除合作逾25年的律师卡恩斯(Thomas Kearns)担任遗产执行人和财产托管人的职务；这名律师与考夫曼第三任妻子玛莉亚娜．苏拉斯．考夫曼(Mariana Zoullas Kaufman)，如今为了维护考夫曼的遗产对簿公堂，让外界有机会一窥考夫曼家族争夺逾5亿元遗产的内幕及考夫曼的晚年生活。

卡恩斯指控玛莉亚娜剥削老人，玛莉亚娜否认，称亡夫对卡恩斯失去信心，批评卡恩斯为自身利益兴讼。

专精遗产和信托的纽约法学院教授拉皮亚纳(William LaPiana)表示，这起案件很不寻常，此案与钱较无关，攸关掌控考夫曼的遗产。

拉皮亚纳说：「这全关系到家庭，这可能关系到遗产的掌控权，以及外界如何看待这个家族。」

考夫曼2018年2月20日以高龄89岁逝世，他生前以开发「考夫曼阿斯托利亚电影公司」(Kaufman Astoria Studios)著称，电影公司协助活化该街区，并成为纽约知名的片场，在该处拍摄的热门作品包括影集「劲爆女子监狱」(Orange Is The New Black)、「护士当家」(Nurse Jackie)和「芝麻街」(Sesame Street)等。

考夫曼2006年首立遗嘱、2008年修改，他在遗嘱中将部分资产留给指定继承人，其中地产的指定继承权用以成立基金会，他在世时支持艺术和教育。

2017年12月，考夫曼再次更新遗嘱，解除了合作逾25年的律师卡恩斯担任遗嘱执行人和财产托管人的职务。

文件写道，「我已对卡恩斯失去信任，希望移除他在我的遗嘱中可能取得的任何和所有利益和受托人职务」；此文件将遗产掌控权交给私人财产管理公司「贝瑟默信托」(Bessemer Trust)。

法院文件显示，卡恩斯的律师描述，他认为考夫曼遭隔离数月，且被玛莉亚娜和她的儿子剥削。

卡恩斯的律师写道，玛莉亚娜告诉卡恩斯，考夫曼希望增加她的遗产份额且试图开除卡恩斯。

贝瑟默的律师宣称，卡恩斯为私人利益兴讼，因为他可以在处理遗产的过程中赚取律师费。

对此，卡恩斯称他的服务费早在最初文件中就已写定最多25万元，修正版则解除了贝瑟默委托费用的上限。