纽约农场主们表示,因为人工短缺,他们不得不使用联邦签证计划来从国外引进农业工人,这让他们的用工成本上涨得飞快。
虽然H-2A签证让农场主们能从国外引进人工,但是这也同时意味着他们需要承担巨额的成本,收入也因此停滞不前。
据《华尔街日报》23日报道,伊利郡(Erie County)的农场主布劳迪(Dennis Brawdy)今年雇佣了72名工人,他说:“我们现在已经没有不使用H-2A签证的员工了。3到5年前,我们还从未使用过H-2A签证来引入工人,因为那时候有足够的人手。”
近年来随着美国加强对边境安全的保护,很多依赖非法移民劳工的农业公司开始使用H-2A签证引进工人。据美国劳工部数据,2018年签发了超过19.6万份H-2A签证,而2014年这一数据仅为8.92万份。
但是通过H-2A签证引进工人的费用非常昂贵。农场主需要承担很多额外的费用,比如运输、食品以及将他们带来美国的法律援助等等,并且要确保他们能获得薪酬的至少75%。一旦这些工人到达,农场主们还必须提供住宿以及其他必要的设施。
另外,据劳工部数据,纽约州H-2A工人时薪为13.25元,高于纽约市以外地区目前的最低工资。
来自劳务公司Demay Labor的德梅(Dulce Demay)说,每名H-2A工人的平均成本约为1000元,而且这还只是把他们送到农场的成本。过去几年,她已经帮助40多家纽约州的农场改用H-2A项目,这些农场大多从墨西哥雇佣工人。
德梅说:“在国内现在很难找到人手。人们不再到处迁移,在佛罗里达的人现在不会再长途跋涉到纽约来务农。”
布劳迪说他的农场每年的成本增加了约16万元,而这还仅仅是签证项目,不包括住宿的费用。
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