一提到女皇帝，大家都会想到武则天，而且也被史书认定为中国史上唯一正统的女皇帝。但如果仔细翻读中国史籍史料的记载，会惊奇发现：早在武则天正式称帝代唐建周的一百多年以前，即已出现了女性皇帝；而且在她死去四百余年之后，在中国大地上再次出现了一位女皇帝。纵览中国2000余年的封建帝王史，一共出现了四位女皇帝，她们分别是：北魏殇帝元姑娘、唐高宗时期的文佳皇帝陈硕真、武周圣神皇帝武则天、即西辽承天皇帝耶律普速完。下面就由按出现的时间前后顺序，分别做一介绍。

一代女皇武则天画像（图片来自网络）

北魏殇帝元姑娘：中国史上第一位女皇帝

元姑娘（528年2月12日-？），即北魏殇帝，女，鲜卑人，北魏皇室成员，生于北魏都城洛阳，真名不详，姓元氏（本姓拓跋氏）。她是北魏孝明帝元诩唯一的亲生骨肉，生母是孝明帝九嫔之一的充华潘氏所生。在祖母胡太后的扶持下，刚出生50天的元姑娘被诈称皇子得以短暂在位。

北魏元昌四年（515年）正月，北魏宣帝元恪崩于式乾殿。宣帝唯一存活的子嗣、年仅4岁的元诩继位，是为孝明帝。他的生母、宣帝妃嫔充华胡氏后被尊为太后，因孝明帝年幼，胡太后临朝称制。胡太后在政治上恣意专权，搞得民不聊生，生活上则十分淫乱，引得朝臣不满，当然也引起了孝明帝的不满。孝明帝日渐长大，胡太后却不肯放权归政，而且在政治上排斥异己，生活上不检点，尤其是孝明帝把与胡太后私通的清河王元怿处死后，胡太后对儿子也恨之入骨，母子之间的裂痕越来越深。经过了几次反对胡太后的失败的政变，孝明帝密令并、肆、汾、唐、恒、云六州讨虏大都督尔朱荣进兵洛阳，试图胁迫胡太后归政。

北魏孝昌四年春正月初七乙丑日（公元528年2月12日），皇女元氏出生。胡太后对外宣称潘充华生下的是皇子，并于次日（正月初八丙寅日，即2月13日）颁布诏书，大赦天下，转移朝臣的视线，暗中谋划除去孝明帝，改元武泰。武泰元年二月癸丑（528年3月31日），孝明帝元诩突然驾崩（据传是被胡太后暗中串通近臣用毒酒毒死）。次日，胡太后伪称皇女元氏为皇太子，尚在襁褓中的“皇子“元氏以先帝唯一子嗣的身份继位（528年4月1日），胡太后继续临朝称制，再次大赦天下。当时的元氏出生刚满50天。由于没有跨年，未改元，仍然沿用”武泰“年号。这样，元氏成为名义上的北魏皇帝，史称“武泰女皇”。当然，由于这位女婴皇帝才出生一个多月，不可能真正地行使皇帝权力，实权仍然掌握在她的祖母、临朝称制的胡太后手中，元氏只不过是胡太后的傀儡。胡太后立皇女元氏为帝才一天不到，见人心已经安定，当天便发下诏书宣布皇帝本是女儿身，废黜女婴皇帝，改立北魏孝文帝元宏第三子元愉的次子（世子）元钊为皇帝，之后史书上便没有了对她的记载。据说，胡太后后来杀死了“武泰女皇”，还给她加上谥号为“殇帝”，后因还原女儿身被称作敬哀公主。

4月13日，契胡酋长尔朱荣以为孝明帝报仇为借口，进军洛阳，将胡太后，元钊及大臣2000余人统统杀死，控制了朝政。另立元子攸为帝，是为孝庄帝，开始了由军阀权臣掌控的时代。后来尔朱荣手下两元大将高欢、宇文泰分别扶持东、西魏政权，直接导致了国家的分裂。

文佳皇帝陈硕真：领导农民起义而自称帝

陈硕真举兵起义发生在唐朝高宗李治当政时期。陈硕真，也称作陈硕贞（620-653年），女，唐代睦州雉山梓桐源田庄里（今浙江淳安县梓桐镇）人，是一名普通的农村姑娘。她早年丧夫，家境贫寒。唐浙东农民起义军女首领。唐高宗永徽四年（653年），浙江一带农民不堪官吏贪求及豪强逼掠，由于不忍见乡亲受朝廷官吏的压榨和迫害，陈硕贞与妹夫章叔胤与十月初在家乡组织农民起义，与官府进行对抗，表现了过人的勇气和出众的才智。她仿照唐朝官制建立了农民政权，任命章叔胤为尚书仆射总管各项事宜，童文宝为大将军，而她自己则称为“文佳皇帝”。起义军曾攻克桐庐、睦州等地，并逼近歙州、婺州，一时威名大震，使东南各州县的官员闻风丧胆。朝廷闻讯后，即派扬州刺史房仁裕带兵前往镇压，婺州刺史崔义玄也紧急征集兵力围剿。十一月，起义军终因寡不敌众而败，陈硕真因叛徒出卖不幸被俘，就义时年仅三十三岁。

在中国历史上既做领袖且又称皇帝的妇女，则只有陈硕真一人。她通常被称为中国历史上的第一位女皇帝，尽管非正统。而此时的武则天，芳龄30，当皇后尚且是两年后的事，称帝当女皇更是37年之后的事。陈硕真高举女性解放的旗帜，她主张女人该与男人一样有权利参与治国执政。陈硕真开此先河，使她成为中国妇女争取女权的杰出代表。陈硕真作为农民起义领袖，无疑是最具有魅力和魄力的一个，她对当时和后世都产生了很大的影响。

武周圣神皇帝武则天：中国史上最有名的正统女皇

武则天（624-705年），武周圣神皇帝。她原本是唐太宗李世民的才人，太宗称她为“媚娘”。但时任太子李治即与她有一腿。贞观二十三年（649）年，唐太宗去世，在皇子储位之争中历经周折磨难的李治终于在长孙无忌等重臣的扶持下继任皇位，时年22岁。年长李治四岁的武媚娘被送进感业寺当尼姑，法名“明空”（后来武则天自取的名字“曌”即源于此）。而李治藕断丝连、不忘旧情而常常到寺内与媚娘私会偷情。永徽二年（651年），武媚娘正式被李治接回宫，并被册封为昭仪。永徽五年（655年）冬宣布正式废掉王皇后和萧淑妃，同时宣布立武媚娘为皇后。显庆五年（660年）冬，体弱的李治风疾发作，头痛眩晕，两眼模糊，难以主持日常政务，故上朝时往往委托武皇后代为处理，这也为武氏杀害李唐重臣和夺权中央实权埋下了伏笔。

660-683年，武则天作为皇后垂帘听政，朝野恭称“二圣”。683-690年，高宗李治去世后武则天作为皇太后临朝称制，两个儿子中宗、睿宗只是傀儡而已。690年，亲登帝位，自称圣神皇帝，废唐祚于一旦，改国号为周，直至705年因神龙之变下台并于当年去世，在帝位16年。武则天一手遮天，从垂帘听政，到临朝称制，直至代李唐建武周，前后统治天下达40余年，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”，史称“贞观遗风”。历史功绩，昭昭于世。其身后的韦皇后（唐中宗李显的老婆）、太平公主（武则天小女儿）、安乐公主（唐中宗和韦皇后的女儿）等一干女流之辈，都跃跃欲试想效仿武则天圆女皇梦。

武则天不仅是史上的长寿皇帝之一（终年82岁，仅次于满清乾隆帝和南朝梁武帝萧衍），也是中国史上即位年龄最大的皇帝（67岁即位），还是史上使用年号最多的皇帝。在她当政的武周时期（690—705），却使用了十四个年号：天授、如意、长寿、延载、证圣、天册万岁、万岁登封、万岁通天、神功、圣历、久视、大足、长安、神龙；更为有趣的是在圣历三年，武则天三次更换年号。这可谓空前绝后。若加上以太后名义临朝称制（683—690）时期的4个年号：光宅、垂拱、永昌、载初，前后不过二十一年的时间里，则共有18个之多。

西辽承天皇帝耶律普速完：中国史上的第4位女皇帝

西辽国（1124-1218年），又称“西北辽”，是古代契丹族建立的国家，亦称黑契丹、哈刺契丹，它是由辽太祖耶律阿保机八代孙、辽国大将耶律大石在金国灭辽后，率部投靠喀喇汗王朝，并驻扎蒙古国北部的可敦城，于西北召集残部建立。后来取代喀喇汗王朝统治中亚，后被蒙古国所灭。

西辽承天皇帝耶律普速完，是西辽德宗耶律大石之女、西辽仁宗耶律夷列之妹，西辽第四任皇帝，1164-1178年在位14年。少数中也称她为“承天帝”、“承天后（承天皇后）”、“承天太后”等。公元1163年，仁宗病死，由于儿子都年幼，“遗诏以妹普速完权国”，耶律普速完正式临朝称制，权理国事。次年，耶律普速完正式称制，改元崇福，称承天皇帝。后来，耶律普速完经常与驸马萧朵鲁不之弟萧朴古只沙里幽会偷情。耶律普速完为了拉拢驸马，封他为东平王。但驸马并不贪图王位而让自己戴上绿帽子，便经常指责耶律普速完。为了情欲，也为了安心，耶律普速完便罗织罪名把驸马处死。

驸马的父亲萧斡里刺是西辽的元老，官拜六院司大王，权势熏天。公元1178年，他发动宫廷政变，杀死耶律普速完和萧朴古只沙里，将仁宗次子耶律直鲁古立为皇帝，是为西辽末主，改元“天穆”。耶律普速完死后，耶律直鲁古即位。册封耶律普速完谥号为“承天太后”。可以说，耶律普速完是中国历史最后一位女皇帝。

西辽在感天皇后和仁宗统治时期，基本上贯彻执行耶律大石制定的国策，对外派兵，对内生聚，到承天太后统治时期国力已相当雄厚，耶律直鲁古继位后，西辽达到鼎盛时期。