（综合报导）暴雪娱乐在 10 月遇到成立以来又一个重要转折点。10月初，担当暴雪门面20多年的创始人Mike Morhaime 宣布退休，由暴雪副总裁、《魔兽世界》产品总监 J.Allen Bracket接替。

算入今年离职的《炉石战记》首席设计师Ben Brode，2016年退休的副总裁、高级编剧 Chris Metzen，近两年内，暴雪已有多位元老级核心成员先后离开。
暴雪几个经典系列也随著缔造者一同老去。《魔兽世界》已是 14 岁高龄的网游，《暗黑破坏神》系列最近一次全新作品已是 2012 年的事了，历时 5 年的《星海争霸 II：自由之翼》三部曲也在3年前完结。

与此同时，近几年的新产品却没能完成华丽接棒。相比三大经典系列在各自品类的统治力，能达到相似地位的只有轻量级的《炉石战记》。《暴雪英霸》、《斗阵特攻》虽然也有可观的用户群，但都不是以往暴雪游戏那种 Top 1、2 的存在，且在各自领域还要面临多个十分强势的竞争对手。

灵魂人物先后离开，老产品的光环逐渐褪去，新产品难以重现当年的品类统治力……成立 27 年的暴雪似乎面临前所未有的挑战，就如同面临中年危机。

当然，成立至今，暴雪化解过大大小小许多次压力和危机──比如 1996 年《星海争霸》第一个 Demo 收获的广泛差评和同年《暗黑破坏神》初代的延期，外包资料片《暗黑破坏神：地狱火》粗制滥造带来的品牌形象之忧，以及北方暴雪创始人集体出走导致计划一度搁浅，寄予厚望的《泰坦》取消等等。

前两个月，暴雪官方曾透过影片宣布《暗黑破坏神》系列有多款新作正在开发，或将在年内公布相关内容。21 年前，《暗黑破坏神》初代曾在暴雪面临压力时，助其走上 PC 游戏神坛。这次，《暗黑破坏神》面对的是暴雪的中年危机。
新系列一再延迟1990年代是互动娱乐、多媒体产业发展迅猛的年代，按照《洛杉矶时报》的说法，「电影工作室、游戏发行商等创意企业之间达成合作的消息，你几乎每天都能听到。」

那也是资方强势的年代，彼时还叫混沌工作室的暴雪被Davidson & Associates收购，但还是保持开发工作的独立性。3 位程式设计师创始人中最有商业头脑的 Allen Adhem 在与资本的合作中发挥了重要作用。
「Davidson 看重这群年轻人的创造潜力，混沌工作室也能借助更大的公司来发行他们的游戏。」当时的分析师这样评价对暴雪的收购案。

《暗黑破坏神》初代发售前，凭借《魔兽》系列前两部的成功，暴雪已是很有名气的新兴开发商，借此聚集了一批核心粉丝，并收购理念接近的秃鹫工作室（后更名「北方暴雪」）。

《暗黑破坏神》系列初代一公布就受到玩家期待，而北方暴雪尽管一直马不停蹄开发，游戏依然没能如期上线。计划组总是会有新创意迸发，于是开发者只能一遍遍把完成的内容砍掉重练。

「很多创意其实都是在洗澡的时候出现的」，北方暴雪创始人之一、主导《暗黑破坏神》初代的 David Brevik 曾解释，「那时我不时就会对大家说：嘿，我洗澡的时候又想到一个不错的点子。但大家可能会很沮丧，因为这意味著计划又要延迟几个月了。」

就这样，顶著上线进度压力、用户的期待和催促，多次反复并经历几次跳票后，游戏最终在 1996 年的最后一天发售。多次延期的最佳化改进让《暗黑破坏神》在销量和用户评价都收获颇丰，游戏最终卖出 250 万套，并常年排在 Gamespot PC 游戏第一名。

同样那年，《星海争霸》第一个Demo 刚公之于众，就受到内外部一致差评。

这让暴雪不得不重新考虑它的定位。同时期《暗黑破坏神》几经延期但不负众望的结果，坚定了暴雪「推翻重做」的决心。原定 1996 年底上线的《星海争霸》也因此进一步延迟，直至 1998 年。而《星海争霸》首年 150 万套、十年内 950 万套的表现，印证了当时推翻重做的正确性。