六层楼高、4000平方呎空间、足以抵挡核爆的强度，美国总统座机“空军一号”已成为美国强权的象征，但即使是“空军一号”也有使用限期。未来数周，美国官方希望与波音建造新总统座机的数十亿元合约尘埃落定。

为因应21世纪总统的需求，这架飞机具备空中作战能力，比现有的“空军一号”更大、飞得更远、配备更先进科技，同样能空中加油、防核爆的电磁脉冲，并配备闪避热追踪飞弹的防御能力。

欧巴马总统目前使用的两架747-200B专机，于1991年由老布什总统启用，内部有三层，包括办公室、会议室、卧室和诊疗室，必要时可用做开刀房。然而，机龄已25年，飞行里程亦超过100万哩。

新座机将是改良的747-8机型，机身更长、机翼更宽，功能更强，飞机引擎和电子设备都将应用最新航空科技和安全装备。这架座机预定2023年交机，初步预估今年编列1亿200万元，接下来五年再拨经费30亿元。

该新座机也更环保，现有“空军一号”每小时飞行成本超过18万元，但新机更省油，而且排碳量和噪音都较低。

纽约时报曾报导，欧巴马不只一次提到卸任后将最怀念“空军一号”。上周他对白宫访客说：“人们问我当总统最大的福利是什么？排名第一的是飞机。”

欧巴马上月对另一群访客说，“这架飞机很赞”，但很不幸，“我的租约快到期了”，也许很快就必须“脱鞋子通过安检”。他7月在肯尼亚说，他年轻时来肯尼亚，把行李搞丢了，“搭空军一号不会发生这种事”。

小布什总统的白宫副幕僚长哈金说：“早该换新机了。”2001年9月11日恐怖攻击时，小布什搭乘“空军一号”曾发生通讯不良问题，后来才进行改良。

“空军一号”不只是总统的座机，也是权力的象征，以及美国国力的延伸。小布什即曾提出换新机计画，但因财政吃紧束之高阁。然而，新座机交机时，已是下任总统的第二任期（若能连任）尾声，不管是喜莱莉‧克林顿或川普，或是其他击败他们的参选人。