维权团体已要求把最低时薪提高到15元，而面对强大政治压力，沃尔玛和麦当劳已保证提高员工薪资。

柏克莱加州大学劳工中心的研究发现，1975至2013年，美国中位员工的实际时薪只增加5%，待遇最低员工的实际薪资更减少5%，许多中低薪资人员苦于所得没增加或减少。

雇主削减福利的趋势更雪上加霜。2013年非老年美国人只有58.4%获得雇主提供的健康保险，远低于10年前的67%。

这些趋势加在一起，使许多低薪员工无法养家活口，日益仰赖政府援助维持温饱和提供健保。参加美国规模最大的一些公共补助计画的民众，几有四分之三来自工作家庭。

医疗补助（Medicaid）、贫困家庭临时援助、粮食券、赚取所得抵税等美国政府四大扶贫计画，一年就花费超过1528亿元纳税人公款。

有三种行业对这些公共援助仰赖最深，包括大约52%速食业员工、48%家庭照护员和46%托儿服务员。

连一些高等教育份子都属于低薪员工，例如助理教授通常年薪2万至2万5000元，而且没有福利或工作保障。