大约一年前开始，拨打311的电话开始越来越多。这些电话都是依据纽约市的一条法规进行投诉，该法规要求商户在悬挂大于6平方英尺的招牌或者遮阳棚时，必须要获得特别许可。

　　这些投诉电话很明显是针对某些商户，并且是批量进行投诉。

　　《纽约时报》报道，11月26日，有电话投诉布碌仑日落公园(Sunset Park)八大道两个街区范围内的25个商户，表示这些商户的招牌没有获得许可。

　　数据显示，这些投诉电话并不是短期的现象。受影响最大的布碌仑，在11月份就有234个关于非法招牌的投诉电话打到纽约市的求助热线上，而去年同期只有23个类似的电话。而且这样的投诉电话还在不断打来。

　　一名商户穆巴兹(Waddah Mubarz)说：“我觉得他们是在针对我们。”穆巴兹在布碌仑和布朗士一共拥有3家旅行社，所有这3处办公室都遭到投诉。

　　这条法案的本意是确保商户的招牌能够正确安装，以保证安全。一旦打给311的投诉电话确认商户的招牌或者遮阳棚不符合规定，市政府就会要求对此进行调查，并可能会因为违规对相关商户处以最少6000元的罚款。而更换招牌还会花费更多。

　　因为害怕被举报，很多店主都已经提前把招牌撤了下来。

　　谁是举报人？为什么他们会这么做？

　　是不是有可能是从中获益的，比如制作招牌的人？也许是跟他们有矛盾的人？或者是某些对此看不惯的人？或者可能是房地产开发商想要驱赶租户？

　　一些华裔和也门裔的商店业主认为他们的店铺被针对，他们想要知道这是不是因为他们的招牌上有外语。(2011年，市议会通过一项法案，要求商店招牌上的文字大部分都必须以英文书写，这一规定引发争议，也凸显出一些人对外语招牌越来越多的不满。)

　　不管这些投诉电话背后的动机是什么，那些被判违规的商户以及一些当地官员质问，为什么市政府会允许有人将311作为打击这些店铺的工具？