有华裔房客反映，近日他的房东因将半土库对外出租而收到房屋局开出的罚单。华裔工程师表示，房屋局指出，在纽约，95％的地下室（或半土库）及70％至80％的阁楼都不符合通风采光要求，不符合房屋局规定的居住标准。华人林先生说，他一直住在法拉盛华人出租的一间半土库内，月租金350元，与其他3人合住。半土库里面设施齐全，有卫生间、洗浴及厨房，平时也可以煮饭。林先生称，不久前他的房东被隔壁公寓的外族裔邻居举报了，随后房屋局上门检查，并开出罚单，勒令拆除半土库内的所有居家设施，房屋局警告还会再来复查。林先生说他最近在找房搬家。

浏览网上众多有关法拉盛的房屋出租信息，为数不少的出租者打出“法拉盛二房一厅，半土库出租”的广告。据一名正在找房子的知情人士反映，位于贝赛的一户华裔民众出租一层新装修的半土库时标价在1200至1400元。该名知情人士称，“这户人家的2室1厅半土库刚刚装修，里面有炉灶、冰箱、空调，还有一个专门的房间是洗衣房。房东说出租的条件是不能带朋友回家，更不能组织聚会。原因是担心房屋局来检查。一旦被检查，租房的人不用担心，到时会说是房东的亲戚。”

针对地下室出租问题，某建筑工程师事务所的注册工程师朱捷表示，95％的地下室都是不能住人的。因为纽约州对于房屋居住标准有着严格的规定，对通风采光是否适合居住都有一定要求，而大部分地下室都不符合这些要求，仅有少数的地下室符合通风采光的标准。朱捷表示，房屋局网站明确地写着有关地下室的用途，其中包括用于储物或锅炉房使用等。此外，房间的阁楼和地下室一样，其中70％至80％是不能住人的，相关规定也可到房屋局网站进行查询。